十字迷宮實驗是評價嚙齒類動物焦慮反應的實驗方法,相較傷害性刺激所致小鼠焦慮行為檢測（如電刺激、噪聲刺激、飲食剝奪和暴露在捕食者氣味等）,該實驗具有操作簡單的優點,能直觀反映小鼠的條件應答。

　　

　　十字迷宮主要由兩條開臂和兩條閉臂組成，互相垂直呈十字交叉，儀器上方裝有動物行為實驗的監控攝像機，通過采集卡連接電腦內的動物行為分析軟件。十字迷宮實驗儀器區分大小鼠，尺寸不一樣。

　　

　　通常情況下：

　　

　　1、大鼠臂寬10cm，臂長50cm，閉臂高40cm，迷宮離地高度60-70cm左右。

　　

　　2、小鼠臂寬5cm，臂長35cm，閉臂高15cm，迷宮離地高度約40-55cm左右。

　　

　　十字迷宮實驗注意事項：

　　

　　1、為了提高大鼠入臂總次數，避免大鼠躲在閉臂，通常將大鼠置于開場中活動5min后再放入迷宮。實驗前5-7d每天撫摸動物1-2min也可減少無關應激刺激對本實驗的影響。

　　

　　2、入臂總數反映動物的運動活性，評價對焦慮狀態的影響應該在不改變入臂總次數的前提下進行。如果一個處理以類似的方式同時減少動物對開臂的偏愛和入臂總次數，那么要確定它是致焦慮作用還是**作用，就有必要作協方差分析。考慮到入臂總次數與上述兩個焦慮指標有一定的相關性，Pellow和Lister建議改用孔板儀測量動物的運動活性，緊接著做迷宮實驗。

　　

　　3、十字迷宮實驗具有某些表觀信度，動物不愿探究迷宮開臂可能由于嚙類動物厭惡空曠區域和迷宮抬高引起的恐懼二者共同作用的結果，目前尚不清楚這兩個因素哪個在致焦慮中占優勢。

　　

　　4、可使用雄性或雌性大小鼠或者雄性沙土鼠。每只動物只檢測一次，實驗中跌落動物*好淘汰數據。若在開臂的四周設置窄凸緣防止跌落，會降低對抗焦慮藥評價的敏感性。